English

Copyright © 1998
Musée de la Nouvelle-Écosse

Six observations

Le zoom
Certains microscopes ont un zoom qui permet des variations de grossissement, semblable au téléobjectif d'un appareil photographique. Au lieu d'avoir un oculaire 10 et un choix d'objectifs 6, 10 ou 30, vous pouvez varier le grossissement de l'oculaire de 10 à 20. Ceci vous donnerait des grossissements continus entre 60 et 120 (si vous aviez choisi l'objectif 6). Il faut noter pourtant qu'un zoom produit généralement une image inférieure à celle d'un objectif fixe. Les nouveaux zooms parus récemment sont complexes et coûtent cher.

La lumière
Chez les microscopes composés une lumière arrive à l'œil après avoir passé à travers le spécimen transparent. Il y a parfois une lampe installée en dessous de la platine. Si c'est une lampe à piles cela peut être coûteux, parce que la vie des piles est très courte. Il faut constater en outre que l'on a noté plusieurs connexions électriques fautives parmi certains microscopes de marques populaires.
La plupart des microscopes sont munis d'un miroir capable de réfléchir une lumière extérieure. Une lampe de bureau ou la lumière du soleil est plus fiable qu'une lampe encastrée de mauvaise qualité. Assurez-vous que le champ de vue est bien éclairé partout. Dirigez la lumière sur le miroir et non pas sur le spécimen.
Certains microscopes ont un condenseur entre le miroir et la platine. Il peut être un disque amovible avec des trous de dimensions différentes ou bien un diaphragme que l'on ouvre et ferme à volonté. Si la lumière est bonne une ouverture réduite produit souvent une image plus nette.

Les lentilles
Vérifiez que les supports de l'oculaire et de l'objectif sont forts et fonctionnent bien et que l'oculaire n’a pas de rayures. En général, un oculaire qui est plus large est plus facile à utiliser. L'objectif est plus utile s'il est court ou de faible puissance. Vérifiez que la tourelle porte-objectif fonctionne bien et que la location de chaque lentille est marquée par un déclic. Une lentille en verre vaut mieux qu'une lentille en plastique. Certaines compagnies offrent deux oculaires de grossissements différents, par exemple un 10 et un 15. Lisez la section sur le grossissement avant d’en acheter.

Les éléments mécaniques
Achetez un microscope solide. Selon le modèle, ou le corps ou la platine monte et descend pour mettre au point l'image de chaque spécimen. La crémaillère qui effectue cette action doit fonctionner fermement et sans secousses.
Beaucoup de microscopes sont montés sur un pivot qui règle leur angle d'inclinaison. Vérifiez ce mécanisme : l'instrument doit rester sans bouger à l'angle que vous avez fixé.
Le pied de l'instrument doit être suffisamment solide pour le tenir droit. Regardez bien l'extérieur de l'instrument pour vérifier qu'il n'y existe pas d'imperfections. Un microscope de métal est plus durable qu'un instrument en plastique.

Accessoires
On vous offrira de tout, des œufs de crevette, des ailes de papillon, des pinces, des colorants. Quelques-uns sont utiles dont les pinces, un poinçon (une aiguille enfoncée dans un manche de bois) et un compte-gouttes. Quant aux œufs de crevette, faites-en la collection vous-même.
Une cellule colorée peut révéler un trésor de renseignements, mais l'enfant devra apprendre à en tirer avantage. On prépare des lames permanentes avec du baume du Canada, mais il est peu probable que votre enfant s'en serve : les trousses de microscopes fournissent rarement assez de lames porte-objets et de lamelles couvre-objets.
N'achetez pas des accessoires que vous pouvez trouver ou fabriquer vous-même, mais essayez de procurer une bonne quantité de lames porte-objets et de lamelles couvre-objets.