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Musée de la Nouvelle-Écosse

Regardons de plus près . . .les photographies

Voici quelques questions générales que l’on peut se poser devant une scène urbaine.

1. Tout d'abord, savez-vous d'une source indépendante quand et où la photographie a été prise?

2. Est-ce que la photo elle-même vous informe quand elle a été prise : l'époque, l'année, la saison, l'heure?

3. Quelle sorte de ville ou village voyez-vous? Pouvez-vous en déduire ses dimensions? Sa population? Aimeriez-vous y habiter?

4. Pouvez-vous déduire quelque chose sur l'économie de cette communauté? Par exemple, y a-t-il une industrie locale? Est-ce que les gens ont l’air riche?

5. Quelle était la raison de la photo? Est-ce que c’était une photo de presse, ou simplement un instantané? Imaginez que vous êtes le photographe : que voulez-vous montrer dans la photo? (Si jamais vous avez pris une photo d'une scène urbaine, demandez-vous pourquoi vous l'avez fait ; sinon, pourquoi pas?)

6. Le photographe a-t-il fait poser les gens dans la photo? Pourquoi? Pourquoi pas?

7. Quel était l'état de l'art de la photographie à l’époque? Qu'est-ce qu'il fallait faire pour prendre une photo? (Au début les appareils rendaient indistinctes les gens qui bougeaient. Plus tard les vitesses d'obturation ont réussi à arrêter l'action. Mais même les appareils les plus primitifs prenaient une photographie dans quelques secondes. Pensez à ce qui peut passer dans l'espace de quelques secondes. Par exemple, les gens se déplacent tandis que les bâtiments restent immobiles. Si le photographe s'intéresse au bâtiment plutôt qu'aux gens, il pourrait bien laisser flous les gens.)

8. Si les bâtiments dans la photographie existent encore, quelles différences verrait-on aujourd'hui? Par exemple, les objets autour des bâtiments, seraient-ils différents, par exemple, d'une autre couleur?

9. Que vous racontent les éléments clefs de toute scène urbaine? Les rues sont-elles pavées? Y voit-on des trottoirs, un système d'éclairage, des espaces, des structures? De quels styles sont les édifices? Les bâtiments, servent-ils aux mêmes usages?

10. Quel est le caractère de la ville ou du village à partir de l'utilisation des immeubles? Par exemple s'il y a un commerce qui ne vend que d’orgues, qu'est-ce que cela vous dit?

11. Les commerces, comment font-ils de la publicité? Y voyez-vous des affiches? Y a-t-il des vitrines? Aimeriez-vous courir les magasins?

12. Regardez les affiches, les enseignes, les panneaux. Seraient-ils les mêmes dans une photo d'une autre communauté de la même époque? Aujourd’hui, dans votre ville ou village, ont-ils changé?

13. Est-ce que l'extérieur des bâtiments vous indique quelque chose sur leur utilisation? Qu'est-ce que ces extérieurs cherchent à vous dire?

14. Les bâtiments servent-ils à leur fin originelle, ou à un autre usage?

15. Y a-t-il des arbres dans la scène? Pourquoi? Pourquoi pas?

16. Si ces bâtiments existent encore aujourd'hui à quelle fin servent-ils? Lesquels sont les bâtiments qui ont tendance à persister?

17. Les bâtiments dans la scène ont-ils été construits à la même époque? Pourquoi? Pourquoi pas?

18. En quoi les bâtiments sont-ils construits? Pourquoi a-t-on choisi ces matériaux?

19. Peut-on apprendre quelque chose sur le transport? Comment voyageaient les gens à ce temps-là? Quelles sortes de véhicules y a-t-il dans la photo?

20. Si l’on dessinait ou peignait cette scène, est-ce qu’elle serait différente? Un dessin aurait-il plus ou moins de détails? Une peinture serait-elle en couleurs? (Rappelons-nous que, bien que les photographies d'autrefois étaient en noir et blanc, les gens du dix-neuvième siècle ne vivaient certainement pas dans un monde en noir et blanc!)

21. Il y a une autre différence entre une photographie et une œuvre d'art : la photo registre tous les moindres détails dans une scène, tandis que l'œuvre montre seulement ce que l’artiste a voulu y laisser paraître. Y avait-il quelque chose de réfléchi dans cette photo? Y avait-il quelque chose d'accidentel?

22. Imaginez que vous êtes dans la scène. Avez-vous chaud, ou froid? Sentez-vous la poussière de la rue dans le nez? Où allez-vous? Qu'allez-vous faire aujourd'hui? Où dans la scène voulez-vous vous placer? Pourquoi?

23. Si vous étiez dans la scène, au lieu de la regarder de dehors, la verriez-vous autrement?

24. Imaginez tout ce qui s’est passé pendant les trois minutes avant et après le moment dans la photo.

25. Composez une pièce, une histoire ou un poème basé sur la scène.