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Musée de la Nouvelle-Écosse
Faire une collection de plantes
Une plante correctement herborisée dure longtemps et garde beaucoup de sa couleur naturelle, surtout si on a réussi à la sécher vite sans employer de la chaleur. Dans une presse, par exemple, la plante reste à plat tandis que des feutres la dessèchent.
La presse à herbier
Pour construire une presse à herbier on a besoin de feutres sécheurs
et de feuilles de papier journal, de cartons ondulés, de deux cadres
rigides ou planches de contre-plaqué et de courroies ou de cordes.
Une feuille d’herbier mesure normalement 28 x 43 cm environ donc la presse,
les feutres et les feuilles doivent mesurer un peu plus, disons 30 x 50
cm, même si on n'a pas l'intention de monter les spécimens.
La collection de plantes
Quelques conseils. On peut plus facilement identifier une plante si
elle a au moins une partie de sa racine et des fleurs ou des fruits. (Il
est impossible d'identifier certaines espèces si les fleurs ou les
fruits sont absents.) Évitez les grosses tiges ligneuses : une tige
mince suffit pour un arbre ou un buisson. Si le spécimen est trop
long pour la presse, pliez-le, ou choisissez un spécimen plus petit.
Certaines plantes se dessèchent vite : il faut les mettre dans la
presse aussitôt que possible. D'autres peuvent être portées
chez vous dans un sac de plastique.
La preservation de plantes
Placez chaque plante entre deux feutres ou au milieu de plusieurs feuilles
de papier journal. Empilez vos spécimens en couches successives,
jusqu'à une hauteur de 50 cm, séparées par des cartons.
Les cannelures des cartons permettent la circulation d’air. L'idéal
serait de mettre un carton entre chaque unité (feutre, plante dans
du papier journal, feutre). Placez une planche en haut, l’autre en bas
et liez le tout avec les courroies, ou bien mettez en dessus des poids
(briques, gros livres). Remplacez les feutres souvent : deux fois pendant
les 24 premières heures et ensuite une fois par jour. Si vous avez
choisi un endroit tempéré et bien aéré les
spécimens seront secs au bout d'une semaine (les plantes succulentes
prennent plus de temps). Placez la plante contre votre joue : si elle est
toujours fraîche elle n'est pas encore prête à monter.
Une plante enlevée trop tôt de la presse courbera ; une plante
trop sèche se casse facilement.
Un annuaire du téléphone sert admirablement pour vos spécimens
informels (une fleur, une seule feuille). Il est absorbant, et d’ailleurs
portatif, mais vous aurez toujours besoin de poids afin de presser les
spécimens. Ne manquez pas de les transférer au besoin à
une partie sèche du livre.
Montez les spécimens sur des feuilles d’herbier à l’aide de quelques gouttes de colle blanche ou d’étroites bandes de toile blanche gommée. N’oubliez pas d’inclure vos notations sur le spécimen : les noms vulgaire et scientifique de la plante, la date, la localité et l'habitat où elle a été trouvée, et le nom de la personne qui l'a récoltée ... vous.
En plus des guides des plantes que l'on peut trouver dans les librairies il y a ici au Musée un herbier des plantes de la province. Notre botaniste est prêt à vous renseigner sur cette collection.