La Rainette crucifère du Nord

Y-a-t-il personne qui, par un soir doux de printemps, n'ait pas remarqué la chanson que nous présente la Rainette crucifère du Nord? Cette grenouille de la taille de l'ongle de votre pouce sort de son sommeil hivernal au fond des bois dès le mois de mars dans le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse. S'attachant à un brin d'herbe ou à la tige d'un carex au bord d'un étang ou dans un fossé, le mâle lance son appel à la femelle: pe-ip, pe-ip, pe-ip. Cette rainette brune ou grise, à une masque et des taches foncées sur le dos, se cache très bien parmi les herbes mortes du printemps. Si le temps se rafraîchit elle se cache de nouveau sous les plantes. Vous en entendrez probablement des centaines avant de voir une seule.

... de la taille du doigt

... tout prêt à pe-iper

La femelle pond 1000 oeufs environ, un à un, sur des plantes au fond d'un étang. Ce fait, les adultes retournent immédiatement aux bois pour y passer l'été, l'automne et l'hiver. Le mâle, perché dans un arbre à une hauteur d'un mètre ou plus, grâce aux larges disques adhérents au bout de ses doigts et de ses orteils, peut pousser quelques trilles pendant l'été et l'automne. Les têtards développent vite et se transforment en grenouilles entre juillet et septembre.

Cette grenouille qui vit dans les arbres se nourrit principalement d'invertébrés à corps mou dont araignées, larves de papillons et moucherons aquatiques.

Étant donné qu'on peut facilement l'entendre et qu'elle est sensible aux changements qui peuvent se produire dans son environnement, la rainette a été l'objet de plusieurs études de grande envergure tel que notre programme «Frogwatch» (au guet aux grenouilles).

Cette cousine, la Rainette de Californie est arrivée ici dans un chou-fleur