Cette salamandre appartient à la famille des ambystomatidés (salamandres fouisseuses) dont on trouve 33 espèces en Amérique du Nord..Répartition: Au Canada: de la Nouvelle-Écosse vers le nord-ouest à la Gaspésie et jusqu'au nord-ouest de l'Ontario. Aux États-Unis: vers le sud à la Géorgie et à l'est du Texas.
En Nouvelle-Écosse la Salamandre maculée est abondante partout dans la province, y inclus dans les Terres Hautes du Cap-Breton, à 442 mètres au dessus du niveau de la mer, et sur la côte à proximité du niveau des hautes eaux.
Le nombre de taches jaunes varie entre 17 et 54. Un mâle adulte observé à North East Margaree (cté. d'Inverness) n'en avait aucune.
Quelles sont les dimensions de cette salamandre? En voilà quelques-unes:
Longueur moyenne des jeunes nouvellement transformés (81 mesurés): 2,6 à 3,3 cm.
La femelle adulte est généralement plus longue que le mâle: sa longueur varie de 12,4 à 19,4 cm (comparée à de 10,9 à 18,3 cm).Étant donné que cette salamandre mène une vie si cachée, il est difficile d'observer le comportement de ses ennemis. Néanmoins on a observé que des larves de la phrygane avaient pénétré dans un paquet d'oeufs de salamandre et étaient en train de les dévorer.
On a constaté la présence de salamandres maculées dans l'estomac de Truites mouchetées.
On trouve cette salamandre dans toutes sortes d'endroits mouillées, y inclus des puits.
Première observation d'adultes pendant la saison d'accouplement: le 26 mars 1973 à Colpton (cté. de Lunenburg).
Dernière observation: le 4 novembre 1982, près de Forties (cté. de Lunenburg).
Voici une description d'une danse d'accouplement. «Par une nuit nuageuse, dans un étang plein de quenouilles au bord de la route, on a observé deux mâles en train de faire la cour à une femelle. Chacun glissait sur le fond de l'étang, donnait à la femelle un tout petit coup de tête sur un côté ou l'autre, glissait ou sur ou sous son corps, et retournait à répéter la performance. Ils montaient à la surface de temps en temps pour reprendre l'haleine.»
Les spermatophores, les paquets de semences que le mâle dépose sur le fond, ressemblent à de petites boules de la grosseur d'un grain de riz.
Les paquets d'oeufs comprennent de 81 à 293 oeufs chacun. Ils peuvent être dans un seul paquet ou dans plusieurs paquets plus petits
Normalement les larves se transforment en adultes après seulement un été. Cependant, si l'étang se trouve dans un endroit très ombragé elles peuvent hiberner et se transformer le printemps suivant. On a observé ce phénomène à Heart-shaped Pond (étang en forme de coeur) à Halifax et dans un autre à Wolfville Ridge (cté. de Kings).
La salamandre adulte se nourrit d'araignées, d'escargots, de limaces, de vers de terres et de coléoptères. Les escargots forment un partie importante du menu de la jeune salamandre.
Le nombre de nos salamandres diminue si on introduit des espèces non-indigènes (p. ex. des poissons rouges ou des tortues importées d'ailleurs) dans les lacs et étangs où elles se reproduisent. Cette circonstance inquiétante se présente surtout dans des secteurs résidentiels comme à Heart-shaped Pond à Halifax.