Les pistes de Brule         La découverte Par une journée d'août, en 1994, Howard van Allen et son frère Cory allèrent se promener le long du détroit de Northumberland, sur une plage située non loin de Brule (Nouvelle-Écosse). Ils étaient souvent allés faire de telle promenade pour observer la nature et essayer de repérer des roches et des fossiles intéressants. Ce jour-là, cependant, ils firent une découverte incroyable. Ils virent à leurs pieds, conservées dans la roche, des pistes d'anciens tetrapodes (animaux à quatre pattes). Ces animaux avaient traversé les surfaces boueuses et recouvertes de sédiments malléables de la Nouvelle-Écosse il y a environ 290 millions d'années, au début du Permien. " Dès que j'ai vu la première piste, " dit Howard, " c'était fait. J'étais accroché ! " Howard participe maintenant aux fouilles menées sur le site par John Calder, un chargé de recherches du Musée de la Nouvelle-Écosse. Jusqu'à présent, des centaines d'empreintes de pas de tetrapodes connus ainsi que de certaines espèces encore inconnues ont été retrouvées sur le site. Cependant, ce n'est pas la seule raison qui fait de Brule est un site fossilifère exceptionnellement important. On y a aussi découvert le premier exemple au monde d'une forêt primitive de Walchia in situ (c'est-à-dire dans son état naturel). Les fossiles de troncs d'arbre encore debout ou reposant sur le sol et l'abondance des impressions de feuilles donnent un aperçu inestimable de l'environnement au début du Permien.

Copyright © Nova Scotia Museum of Natural History 2001. Tous droits réservés. Ce site a été optimisé pour une résolution d'écran de 800 x 600.