Le site fossilifères de Parrsboro         Depuis le premier mars 1990, le site fossilifère de Parrsboro, situé à Wasson's Bluff, sur le littoral de la baie de Fundy, à 6 kilomètres de Parrsboro, est classé comme étant un lieu spécial selon les termes de la loi sur la protection des lieux spéciaux. Cette désignation est basée sur la découverte en 1984, par une équipe de chercheurs américains dirigée par le Dr Paul Olsen de la Columbia University et Neil Shubin de la Havard University, d'un assemblage de fossiles datant d'environ 200 millions d'années. Durant une seconde visite en 1985, l'équipe recueillit trois tonnes de gangue rocheuse qui contenait quelque 100 000 morceaux d'os provenant d'une série d'assemblages. Ces assemblages de reptiles bien conservés seraient apparemment à peine postérieure à une période d'extinction massive qui marqua l'entrée dans le Jurassique. C'est la plus importante découverte de fossiles de vertébrés de cette période jamais faite en Amérique du Nord, et ils constituent la preuve la plus tangible à ce jour à l'appui d'une extinction massive avant l'apparition des dinosaures et des mammifères. Une hypothèse non vérifiée a été proposée, selon laquelle l'impact d'une énorme météorite sur la terre aurait projeté dans l'atmosphère suffisamment de poussières pour bloquer les rayons du soleil, provoquant la disparition des plantes et de profondes perturbations à tous les niveaux de la chaîne alimentaire. Environ 43 p. cent des espèces vivantes auraient disparu durant cette période. Les ossements trouvés dans les roches sont ceux des animaux survivants. La plupart des ossements provenaient de petites créatures qui vivaient dans et autour des blocs rocheux d'un talus d'éboulis. Des os plus gros furent également mis au jour. Ces assemblages comprenaient les premières espèces de crocodiliens, des requins d'eau douce, et de petits dinosaures. La plus importante de toutes les découvertes fut une petite mâchoire de trithelodon, un reptile très rare qui ressemblait à un mammifère. Les premiers mammifères firent leur apparition à cette époque de l'histoire de la terre, c'est pourquoi ces restes fossilisés offrent une occasion extraordinaire d'étudier une tranche de cette importante période de notre histoire. Un dernier mot Le Musée géologique de Parrsboro est une excellente source d'information sur le site fossilifère de cette localité. Le site fossilifère de Parrsboro attire de nombreux touristes. Il contient également des gisements paléontologiques extrêmement fragiles et de très grande importance. N'oubliez pas qu'il s'agit d'une zone protégée. Il est strictement interdit d'effectuer des fouilles fossilifères dans les falaises sans un permis de recherche sur le patrimoine. Le Musée de la Nouvelle-Écosse révise actuellement son système de permis afin de tenir compte de la collecte des fossiles retrouvés sur la plage. Il est encore permis pour le moment de les ramasser, cependant les fossiles sont la propriété de la province de la Nouvelle-Écosse.

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