La Tortue peinte de l'Est

Chrysemys picta picta (Schneider)

Cette jolie tortue est la plus commune de nos espèces. Sa dossière vert olive porte une mince ligne jaune au milieu et les contours des écailles centrales sont tracés en jaune. Les écailles marginales, par contre, ont de belles taches rouges. Le plastron est jaune. La tête est rayée de jaune et le cou, les pattes et la queue de rouge.

La tête

... sur le qui-vive

Elle est commune dans le sud-ouest de la province, plus rare dans le nord-ouest, et n'a jamais été observée au Cap-Breton. En été elle aime prendre le soleil avec un groupe de ses compagnes. On la trouve dans des étangs, des lacs et des cours d'eau lents riches en végétation, surtout des nénuphars et des pontédéries. Sa nourriture consiste en insectes, limaçons et plantes.

... le plastron est jaune

Quelques nouveau-nées

Lors de la ponte la Tortue peinte ne se limite pas aux bords d'étangs ou de lacs : elle peut choisir un nid au bord d'une petite route ou même dans un champ cultivé. Les nouveau-nées peuvent en sortir en automne ou, si la température de la surface du sol tombe au-dessous de celle du nid, ils peuvent y rester jusqu'au printemps. Les adultes hibernent dans la boue des fonds d'étangs.